Es un hecho que los prejuicios hacía las madres  en su lugar de trabajo aún son muy frecuentes. 

Michelle Argento, madre de una hermosa niña nos cuenta cómo ha sido su experiencia al ser madre frente al ámbito laboral. Michelle desde su adolescencia quería ser madre. Luego durante su juventud escuchó a muchas de sus amigas hablar sobre los inconvenientes y las prioridades en sus vidas que causaba tener hijos, sin embargo, en aquel momento no pensó mucho en ello. Luego cuando tuvo a su hija le sorprendió la cantidad de sacrificios que requiere ser madre, especialmente a nivel laboral. 

Hay madres que planifican el embarazo en base a su trabajo y horarios de clases para asegurarse de no tener que usar días de incapacidad sino hasta después de que nazca el bebé. No es secreto que en Colombia las mujeres temen perder su trabajo o el puesto actual dentro de la empresa al saber que están embarazadas. 

Hay mujeres que por su parte planifican quedar en embarazo y esperan dedicarse al cien por ciento al nuevo integrante de la familia y a las labores del hogar. Sin embargo, el costo elevado de la vida, las obligaciones económicas y los préstamos estudiantiles no siempre permiten que esto sea posible, así que, las nuevas mamás se ven obligadas a trabajar de nuevo. 

En Colombia, según un estudio realizado con cifras del DANE, en el país hay más de 23 millones de mujeres de las cuales un 53%, es decir, 12.300.000 son cabeza de familia, y muchas, siguen sufriendo situaciones de desempleo y/o desigualdad salarial. 

En una encuesta de CentSai dirigida a las madres, pudimos observar cuánto podría afectar la vida de una mujer el tener un bebé. En especial cuando se trata del ámbito profesional. El 50% de las madres trabajadoras querían quedarse en casa con sus hijos. Pero ninguna quería que esa decisión afectará su vida profesional. 

La experiencia de Cristina

Cristina fue una de las participantes de nuestra encuesta dirigida a las madres, era una adicta al trabajo, pasaba casi 80 horas a la semana en su oficina en Bogotá. Su objetivo desde que entró en la empresa era conseguir un ascenso, sin embargo, todo eso cambió cuando Cristina descubrió su embarazo no planeado. 

“Tuve al bebé… pero nadie de mi oficina me felicitó ni me preguntó si era niño o niña. El primer correo electrónico que recibí en respuesta fue: ¿Cuándo volverás?” nos cuenta Cristina. 

Cuando Cristina volvió al trabajo después de sus 18 semanas de ausencia por maternidad notó que algo había cambiado. Sus compañeros de trabajo notaron y comentaron sobre sus ausencias para alimentar y cuidar a su bebé. El ascenso por el que tanto había trabajado lo obtuvo un compañero de trabajo a quien ella había entrenado. 

En ese momento Cristina decidió hacer un cambio para sentirse tranquila y estar en un mejor ambiente laboral. Dos años después del nacimiento de su hijo, se inclinó por cambiar de carrera, semudó de ciudad para trabajar como analista financiera de una pequeña empresa de tecnología. 

“En este lugar no me miraban mal si me tomaba un día libre para estar con mi hijo”, explica. “Muchos de los colaboradores también tenían familias, y muchos de los otros gerentes eran mujeres y madres trabajadoras”.

Pero, ¿qué pasa con las madres que no pueden tomar este tipo de decisiones como lo hizo Cristina?

Enfrentando la desigualdad de género en el lugar de trabajo: conoce tus derechos

Michelle Argento nos comparte que ella cree firmemente que nadie debería tener como única opción renunciar a su trabajo y a sus sueños para tener una familia. La realidad es que en Colombia a pesar de que se respeta a las mujeres embarazadas, existe un gran estigma y muchos prejuicios contra las madres trabajadoras, y en ocasiones también contra los padres.  A veces, las empresas pequeñas evitan contratar mujeres que tengan pensado ser madres pronto o que ya estén embarazadas, aún cuando es ilegal discriminarlas. 

La ley laboral es clara al expresar que las Entidades Promotoras de Salud (EPS) pagarán la licencia de maternidad siempre que, durante todo el tiempo de gestación, la madre o empresa hayan cotizado. Al contratar una mujer embarazada significa que será imposible cotizar a la EPS durante toda la gestación, entonces, le corresponde al empresario pagarla, lo cual naturalmente no es del agrado de la mayoría de empresas, esta puede ser una de las razones por la que las empresas no contratan mujeres embarazadas en Colombia. En tal caso, si trabajas en una empresa que ha mostrado hostilidad o falta de voluntad para contratarte por ser madre necesitas conocer tus derechos: 

Derechos laborales de las mujeres en Colombia

El gobierno colombiano ha mostrado interés en cuanto a celebrar tratados internacionales sobre los derechos humanos y los derechos de las mujeres, así como también ha promulgado leyes con el fin de promover y garantizar la igualdad de género. 

Por su parte, la Constitución Política de Colombia es la primera en establecer en su artículo 13: “Todas las personas nacen libres e iguales ante la ley, recibirán la misma protección y trato de las autoridades y gozarán de los mismos derechos, libertades y oportunidades sin ninguna discriminación por razones de sexo, raza, origen nacional o familiar, lengua, religión, opinión política o filosófica”. En su artículo 43 ordena cumplir con la igualdad de derechos y oportunidades entre mujeres y hombres; asimismo, establece la prohibición de discriminación contra la mujer. 

Otra ley que protege los derechos de las mujeres es la Ley 1257 de 2008, específicamente en el Artículo 7°: “Derechos de las Mujeres. Además de otros derechos reconocidos en la ley o en tratados y convenios internacionales debidamente ratificados, las mujeres tienen derecho a una vida digna, a la integridad física, sexual y psicológica, a la intimidad, a no ser sometidas a tortura o a tratos crueles y degradantes, a la igualdad real y efectiva, a no ser sometidas a forma alguna de discriminación, a la libertad y autonomía, al libre desarrollo de la personalidad, a la salud, a la salud sexual y reproductiva y a la seguridad personal”.

En cuanto a las medidas en el ámbito laboral, la ley 1257 de 2008 en su artículo 12 establece: “El Ministerio de la Protección Social, además de las señaladas en otras leyes, tendrá las siguientes funciones: Promoverá el reconocimiento social y económico del trabajo de las mujeres e implementará mecanismos para hacer efectivo el derecho a la igualdad salarial; desarrollará campañas para erradicar todo acto de discriminación y violencia contra las mujeres en el ámbito laboral; y promoverá el ingreso de las mujeres a espacios productivos no tradicionales para las mujeres”.

Ahora bien, en cuanto a la protección de la maternidad y el tranquilo disfrute de esta etapa, hacemos referencia a la Ley 1822 de 2017 en dónde se establece el derecho para la madre cotizante el derecho a disfrutar 18 semanas de licencia por maternidad. Y la Ley 1823 de 2017 establece que tanto los empleadores públicos como privados deberán tener dentro del establecimiento laboral una zona tranquila y cómoda (Salas Amigas de la Familia Lactante) para que la madre pueda ejercer su derecho a la lactancia.

¿Cómo se comparan las leyes colombianas contra otros países?

El primer año de vida de un niño es de vital importancia, por tal motivo, lo más deseado es que la madre pueda compartir ese tiempo con su bebé, esto facilita la lactancia materna. 

Países como México, Perú, Paraguay, Irak y Corea del Norte están entre los países que ofrecen 12 semanas de licencia de maternidad. Mientras que Brasil, España y China dan entre 14 a 25 semanas. Colombia establece en la Ley 1822 de 2017 que la madre podrá disfrutar de 18 semanas de licencia por maternidad con el 100% de la remuneración. Por otra parte, los países que dan más tiempo por concepto de licencia de maternidad son Chile, Portugal, Italia, Canadá y Alemania, entre 26 y 52 semanas. 

¿Qué podemos hacer con respecto a la desigualdad de género en el lugar de trabajo?

Tener una carrera exitosa es un derecho al que todas deben tener acceso en base al conocimiento y esfuerzo. No debe reservarse sólo para los hombres o para mujeres sin hijos. Tampoco es admisible que una mujer tenga que abandonar o alterar su vida profesional porque decidió ser madre. Sin embargo, esta es una realidad latente en muchos países. 

Acabar con estas prácticas injustificadas y discriminatorias es posible por medio de una transformación social profunda. Debemos trabajar en beneficio de una mejor cultura en cuanto a los hijos pequeños, los enfermos y los abuelos. Hay que hacer uso también de la licencia de paternidad establecida en la Ley 2114 del 2021 para que la mujer no sea la única responsable de los cuidados iniciales del bebé. 

“Cambiar esto requiere un cambio de mentalidad de liderazgo y aceptación, capacitación – discriminación y capacitación en intervención de espectadores, y revisión de políticas”, dice Charles-Collins. “También requiere que hombres y mujeres en el lugar de trabajo sean aliados, no espectadores. La inacción es indiferencia. En nuestro silencio está la complicidad”.

Consejos finales para futuras madres

Sigues estos consejos si estás embarazada o quieres ser madre y estás trabajando actualmente: 

Da aviso anticipado 

Es importante que apenas sepas la noticia de que estás en la dulce espera avises a tu empleador. Esto es positivo para crear un plan juntos y para que la empresa se prepare durante tu ausencia, es posible que tengan que contratar un pasante u otro profesional para que ejerza tus funciones, y para organizar mejor el día a día durante los meses de embarazo.

No te esfuerces demasiado 

Una vez hayas dado el primer paso de dar el aviso, es momento de seguir las formalidades para tener acceso a tus derechos laborales. Es importante anteponer tu salud y la de tu bebé, procura no estresarte por estas tramitaciones, es importante evitar correr riesgos. 

También es esencial estar en constante comunicación con tu médico y empleador, especialmente si requieres cuidados médicos especiales o por complicaciones durante la gestación. En caso de alguna complicación puedes dar aviso a tu empleador sobre la necesidad de una licencia. 

Asesórate sobre cuáles serán tus ingresos durante la baja maternal 

Es importante que te asesores y te apegues a las leyes. Ten en cuenta que, según la ley tu salario base deberá ser el mismo antes y durante las 18 semanas de licencia de maternidad. Sin embargo, podrías dirigirte al área de recursos humanos de tu empresa para conversar sobre el tema y verificar que así sea. 

Es posible que tengas vacaciones acumuladas y este sea el momento para aprovechar un par de días más. Todo esto lo debes conversar con tiempo para que tu empleador se prepare y tú, por tu parte, puedas planificarte económicamente. 

Los papás también pueden aprovechar la licencia por paternidad

Recientemente hubo una reforma con respecto al tiempo de licencia de paternidad. Inicialmente se le otorgaba al padre 5 días, ahora podrá disfrutar del bebé y apoyar a la madre en su cuidado hasta 2 semanas, según la Ley 2114 del 2021. Aunque puede considerarse poco tiempo, es un gran avance y alivio para las madres, ya que contarán con un poco de ayuda durante los primeros días de vida del bebé. 

Los padres que quieran gozar de esa licencia deberán seguir con lo establecido en la ley y conversar anticipadamente con su empleador y avisar la fecha estimada de nacimiento del nuevo integrante de la familia. En caso que también tenga días acumulados de vacaciones, podría sumarse a esas 2 semanas, siempre y cuando así lo apruebe el empleador y recursos humanos.